今回は、最強の恐竜は何なのか？
陸上ではティラノサウルス、海などの水中ではモササウルスと言われる理由について解説していくよ！
もくじ
何で陸上での最強の恐竜はティラノサウルスなのか？
ティラノサウルスは白亜紀末期に北アメリカに生息していた陸上では最強の肉食恐竜なんだ！
もっと大きな肉食恐竜もいたんだけど、何でティラノサウルスが陸上で最強と言われているんだろうね？
最大級にして圧倒的な体格
ティラノサウルスの体長は約13メートル、頭骨長は約1.5メートル、体重は約6トンなんだ！
そして強靭なアゴをもった超大型の頭、巨体を支えるたくましい後肢！
体格からみても、まさに最強の恐竜ということがわかるね！
立体視することができる優れた視覚
ティラノサウルスの眼は今のライオンやトラのように、前が見えるような向きについているんだ！
このことからティラノサウルスは狩りをするときに、相手や周囲を立体視することができたと言われているんだよ。
獲物を察知するための鋭い嗅覚と聴覚
ティラノサウルスの嗅覚と聴覚は、他の肉食恐竜に比べて非常に発達していたと言われているんだ！
ティラノサウルスの頭骨をCTスキャンしたところ、匂いを感じるための嗅葉という部位が大きく、耳道は長く環状になっていることがわかったんだ。
離れた場所にいる獲物の匂いや足音をすぐに察知することができたんだろうね！
骨まで粉々に噛み砕く最強の噛みつき
ティラノサウルスの頭の大きさは、他の肉食恐竜と比べても圧倒的に大きいんだ！
獲物と捕らえるためにアゴが発達していった結果だね。
そして驚くべきはその噛む力！なんとティラノサウルスの噛む力はワニの8倍以上！
ジュラ紀最大の肉食恐竜のアロサウルスと比べても6倍以上にもなるんだ！
捕らえた獲物は骨まで粉々に噛み砕き捕食していたんだろうね！
集団で狩りをする優れた知能
ティラノサウルスは実はとても頭の良い恐竜だったのではないか、と言われているんだよ。
その理由に、3頭のティラノサウルスが同じ方向に移動している化石が発見されているだ。
この化石を分析してみると、移動しているだけでなく、集団で狩りをしていたと推測することができるんだ。
もしティラノサウルスが集団で襲ってきたら、どんな恐竜も太刀打ちできないだろうね！
何で海での最強の恐竜はモササウルスなのか？
モササウルスもティラノサウルスと同じ白亜紀後期の海に君臨していた海で最強の恐竜なんだ！
白亜紀の海で最強だったモササウルスについて詳しくいていくよ！
海中の生物を圧倒する大きな体
モササウルスは海中で絶大な大きさを誇る生き物だったんだ。
全長はなんと11〜18メートルで体重は14〜40トンもあったんだよ！
ジンベエザメが13メートルだから約1.5倍、ホホジロザメが6メートルだから約2.5倍！
マッコウクジラが18メートルでほぼ同じくらいの大きさになるね。
頑丈なアゴと鋭いたくさんの歯
モササウルスの頭骨は1.6メートルもあって非常に大きなアゴをもっていたんだ。
噛む力は最大で約6トンとも言われているんだよ！
これはなんとティラノサウルスと同じくらい強い力！
そしてワニのような大きい口とたくさんの鋭い歯。この歯は捕らえた獲物を逃さないように後方に湾曲しているんだ。
モササウルスは自分より大きな獲物を捕食していため、アゴが進化してどんどん強くなっていったんだ！
サメのように優れた遊泳能力
モササウルスは以前は泳ぎが得意ではないと言われていたんだけど、最近の研究では効率的かつ高速で長距離を泳ぐことができたと言われているんだ！
流線形で水の抵抗が少ない体で、サメのような尾ひれを持っていたので、速く泳ぐことができたんだね。
モササウルスの泳ぐスピードは時速40キロとも言われている。
最速のサメで時速55キロだから、この巨体で時速40キロはかなり速いだろうね！
ティラノサウルス vs モササウルス どちらが強いのか？
ティラノサウルスとモササウルスはどちらが強いのか？
陸上の恐竜と水中の恐竜だから、比較するのはとても難しいんだ。
映画「ジュラシック・ワールド」では、ティラノサウルスが苦戦したインドミナス・レックスを、モササウルスが一瞬で海に引きずり込むシーンが印象的だよね。
それからNHKの番組でも、海岸でティラノサウルスがモササウルスに海に引きずり込む場面があったんだよ。
実際の白亜紀後期にはティラノサウルスとモササウルスが対決することはほとんどなかったかもしれないけど、水辺で出くわしたらティラノサウルスも急いで逃げたかもしれないね！
まとめ：圧倒的な体格と強靭な噛む力が最強の理由
以上、陸上最強の恐竜はティラノサウルスで海最強の恐竜はモササウルスと言われる理由についてでした！
実際に検証することはできないけど、想像を膨らまして考えてみるのも楽しいよね！
- ティラノサウルスは視覚、聴覚、嗅覚に優れていた
- ティラノサウルスは体が大きいだけでなく頭も良かった
- モササウルスの噛む力も相当強かった
- モササウルスはサメのように速く泳げた
- 水辺ではモササウルスの方が強いかもしれない
