今回はティラノサウルスの羽毛説はデマだったのか？もし羽毛があったとしたらダサいのか？ということについて解説、羽毛がなかった姿と比較していくよ！
ティラノサウルスに羽毛があったのか、それともなかったのか、みんなはどっちだと思う？
色々な見解を交えて詳しく解説していくね！
もくじ
ティラノサウルスの羽毛説はデマだった？！
近年、ティラノサウルスには羽毛があった！と話題になることが多いよね。
でもティラノサウルスに羽毛があったかどうかは「本当はまだよくわかっていない」というのが結論なんだ。
実際のところ、これまでにティラノサウルスの化石からは羽毛の痕跡は見つかっていない。
なぜティラノサウルスの羽毛説がこんなに話題になるのか？
実際にはティラノサウルスの化石からは羽毛の痕跡すら見つかっていない、さらには恐竜全体のごく一部の化石からしか羽毛が発見されていない。
でもなぜこんなにティラノサウルスに羽毛があったと騒がれているんだろうね？
まず、みんなに知っておいてほしいのは、「羽毛は化石として残りにくい」ということ。
羽毛の痕跡が化石として残るためにはかなり特殊な環境が必要なんだ。だから羽毛が発見されている恐竜は全体のごく一部。
そのことからティラノサウルスの羽毛の痕跡が化石から発見されていなくても、近縁種のグループから羽毛が発見されたことにより、ティラノサウルス科の恐竜が生きていたときには羽毛があったかもしれないって考えられるようになったんだ！
初期のティラノサウルス科の小型恐竜には羽毛があった可能性が高い
初期のころのティラノサウルスの小型近縁種からは羽毛が確認されているんだ。
カナダの古生物学者のパーソンズさんによると、初期のティラノサウルス科の恐竜には羽毛があった証拠はたくさんあるんだって。
でもその羽毛は今の鳥類に比べると原始的な構造だったみたいだよ。
全身が羽毛で覆われていたと言われるユウティラヌス
羽毛で覆われていたと言われるユウティラヌスのことはみんな知ってるかな？
この恐竜もティラノサウルスの近縁種だよ。
近い種類の恐竜から羽毛が発見されたことで、ティラノサウルスにも羽毛があった可能性が高いと言われるようになったんだ。
ティラノサウルスから羽毛は発見されなかったがウロコは発見された
羽毛についての真相はオーストラリアの古生物学者のベルさんや、カナダの古生物学者のパーソンズさんの最新の研究で少しずつ明らかになってきた。
二人はティラノサウルスとティラノサウルスに近い4種類の恐竜（アルバートサウルス、ダスプレトサウルス、ゴルゴサウルス、タルボサウルス）の皮膚を調べたんだ。
その結果、皮膚からはなんと羽毛ではなくウロコが発見された。
だからといってティラノサウルスに羽毛が全くなかったということではないらしい。
この研究によって、もし羽毛があったとしても、全身ではなく背骨に沿ってしか生えていなかった可能性が高いということがわかったんだ。
ティラノサウルスに羽毛があるとダサいのかなかった姿と比較してみた
ティラノサウルスの近縁種のユウティラヌス。
ユウティラヌスの名前の意味は「羽毛を持つ暴君」。イメージはこんな感じだよ！
そして、もしティラノサウルスの羽毛が背骨に沿ってしか生えてなかったらこんな感じになると思うよ！
ティラノサウルスに羽毛があるとダサいという意見もたくさんあるよね？
でもこんな感じに羽毛が生えていたら、意外とカッコ良かったりもするのかなと思うけど、みんなはどう思うかな？
ティラノサウルス科の恐竜は大型化するにつれ羽毛がなくなった？
ティラノサウルス科の恐竜は大型化するにつれ羽毛がなくなっていったとも言われているんだ。
みんなはなんでだと思う？
ティラノサウルス科の恐竜は狩をするために大型化し、強くたくましい長い脚に進化した。
もし羽毛をもったまま大型化してしまうと、体温がなかなか下がらなくなってしまうんだ。
小さな恐竜は大きな恐竜よりも体温を逃しやすいから羽毛があっても大丈夫だけど、大型恐竜は羽毛があることによって返って熱を逃しにくくなってしまうんだ。
だから大型化するにつれ、羽毛のない部分も多くなっていったのではないかと言われているんだよ。
でも、中国に生息していた全長9メートルのユウティラヌスは大型にも関わらず羽毛で覆われていた。
だから体の大きさだけでは羽毛が失われたことを説明できないため謎はどんどん深まっていったんだ。
まとめ：ティラノサウルスの羽毛説は謎に包まれたまま
以上、ティラノサウルスの羽毛説についてでした。
これからどんどん解明されていくといいね！
- ティラノサウルスに羽毛があったかどうかは「本当はまだよくわかっていない」
- 羽毛は化石として残りにくい
- 小型のティラノサウルス科の恐竜には羽毛があった可能性が高い
- 大型のティラノサウルス科の恐竜は羽毛が少なかった可能性が高い
- でも大きさだけでは一概に説明できない
